大腸ポリープは、大腸にできるイボのような隆起性の病変です。
形はさまざまで、大きさも1mm程度から5cm以上まであり、炎症性のもの、過誤種腫性（大腸粘膜に迷入した細胞から発生する）、腫瘍性のものなどがあります。
大腸ポリープの8割以上は腫瘍性のものと考えられており、腫瘍性のポリープは放置すると少しずつ大きくなり、5年ぐらいでがん化する可能性もあります。そのため、疑わしいポリープを切除することは、大腸がん予防に高い効果が期待できます。

大腸がんは大腸ポリープが成長していく過程の中で生まれ、1つのがん細胞が何年もの時間を経て進行大腸がんになり、やがてリンパ節や肝臓などに転移していきます。ポリープの段階で内視鏡を用いた切除を行うことは進行がんになる芽を摘むことであり、すでに大腸ポリープががん化していても早期であれば内視鏡切除で治ります。

切除方法

大腸ポリープは内視鏡を使って、以下のように治療することが可能です。

内視鏡的ポリペクトミー

内視鏡の先端についているループ状のスネアという電気メスをポリープの付け根にひっかけ、徐々にスネアを締め、電気を流して焼き切る手法です。ポリープ切除で一般的に行われているもので、切り取ったポリープは顕微鏡で病理検査を行って、がん細胞がないか確認します。

内視鏡的粘膜切除術

平坦なポリープや早期大腸がんに用いられる手法です。ポリープに生理食塩水を注入してからスネアをかけて締め付け、切り取ります。回収した組織は検査を行います。
ポリープや大腸がんは腸の一番内腔を覆っている層である粘膜層から発生するため、早期のポリープや大腸がんは平坦なことがよくあります。一般的な手法で平坦なポリープや大腸がんを切除すると筋肉より深い層にダメージを与える可能性があり、腸に穴が開いてしまう恐れがあります。この手法では、粘膜層のすぐ下にある粘膜下層に専用の液体を注入することで粘膜層を持ち上げることで安全・確実に切除することが可能です。

コールドポリペクトミー

近年、この大腸ポリープ切除を行う際、通電せず、スネアで引きちぎるように切除すると、切除後の出血や穿孔（腸に穴があいてしまうこと）などの合併症が少ないとのことで徐々に普及してきています。通常通り通電してから切除すると周囲粘膜や病変底部に熱傷がおき、その部分が切除後しばらくしてから脱落することで出血や穿孔の合併症が起こってくるのですが、逆に言えば病変周囲の脱落により完全切除率が高くなると考えられ、通電しないコールドポリペクトミーでは病変が残存し再発率が高くなってしまう可能性も指摘されています。当院では抗血小板薬が中止できないなど、リスクの高い症例を選択しコールドポリペクトミーを行っています。

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  コールドポリペクトミー用スネア
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  通電していないので、切除後の粘膜に熱傷がみられません